精巣がん
基礎情報
概要
精巣がんは、男性の精巣（陰嚢（*1）〈いんのう〉の中にある睾丸（*2））に発生するがんです。精巣がんは、10万人に1〜2人程度と言われる稀ながんですが、20代から30代の男性にとっては最もかかりやすいがんの一つです。一方で、現代の医学では進行していても非常に治りやすい（根治が期待できる）がんとしても知られています。
精巣がんの最初の兆候は、多くの場合、精巣の腫れやしこりです。がん細胞は急速に増殖し、精巣の外側から体の他の部位に広がることがよくあります。
※1：男性の陰茎の根元にある袋で、精巣を包んでいる部分
※2：男性の陰嚢内に左右1つずつある臓器
精巣がんの原因
精巣がんの正確な原因ははっきりわかっていませんが、いくつかの原因があると考えられています。
- 停留精巣（ていりゅうせいそう）：停留精巣の既往がある方は、そうでない方に比べて発症リスクが数倍高いというデータがあります。当てはまる方は、特に日頃からのセルフチェックを習慣にすることが大切です。
- 家族歴：近親者に精巣がんの人がいる場合、発症リスクが高くなる可能性があります。
- 年齢：15歳から45歳くらいまでの若い世代に多く見られます。
- 人種・民族：欧米系に多く、日本やアジア圏では比較的少ないとされます。
精巣がんの症状
精巣がんの症状は初期の段階で明確に出ない場合があります。見逃さないために、次のような変化に注意してください。
- 精巣または陰嚢のしこりやふくらみ
- 精巣の大きさの変化、重い感じ
- 下腹部や腰周辺の鈍い痛み
- まれに乳房の腫れや押した時の痛み（ホルモンの変化による）
最大の特徴は、痛みがないのに、精巣が硬くなったり、腫れたりすることです。痛みがないために「放っておいても大丈夫だろう」と受診が遅れるケースが多いため、痛くないしこりこそ要注意という認識が重要です。
このような症状があるからといって、必ずしも精巣がんとは限りませんが、気になる変化があれば早めに医療機関を受診しましょう。
精巣がんの検査・診断
- 身体診察：医師が陰嚢や精巣にしこりなどがないかを調べます。
- 超音波検査（*3）（エコー）：音波を使って精巣内部の状態を映し出します。しこりの有無や状態を確認するために有効です。
- 血液検査：腫瘍マーカー（*4）（しゅようマーカー）として、AFP（アルファフェトプロテイン）、hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）、LDH（乳酸脱水素酵素）などの値を測定します。
- 病理検査：手術で摘出（てきしゅつ）した精巣を顕微鏡で調べ、最終的な診断を確定します。
※3：超音波プローブ（探触子）を体に当て、臓器からの反射波を画像化する検査
※4：がんの存在や増殖を示す物質
精巣がんの治療
精巣がんの治療法は、がんの種類や進行度によって異なります。治療法の進歩により、早期発見で高い治癒率が期待できます。
- 手術：精巣を摘出する根治的高位精巣摘除術（こんちてきこういせいそうてきじょじゅつ）と呼ばれる手術が基本です。転移の状況に応じて、周囲のリンパ節の切除を行う場合もあります。
- 化学療法：進行度やがんのタイプによって、手術後に抗がん剤を使うことがあります。がん細胞を殺すだけでなく、再発予防の効果も期待できます。
- 放射線療法：がんの種類（特にセミノーマと呼ばれるタイプ）によっては、放射線を当てることでがん細胞を死滅させます。術後の補助療法や再発予防にも用いられます。
- 免疫療法：体内の免疫システムががん細胞を殺すのを助ける薬を使った治療です。免疫システムは、体内にあってはならない細菌やその他の細胞を攻撃して病気と戦います。がん細胞は免疫システムから隠れて生き残ります。免疫療法は、免疫システム細胞ががん細胞を見つけて殺すのを助けます。
免疫療法は進行した精巣がんの治療に用いられることがあります。がんが他の治療法に反応しない場合は、免疫療法が選択肢となるかもしれません。
手術で片方の精巣を摘出しても、もう片方が正常であれば性機能や生殖機能に大きな影響が出ないことがほとんどです。また、抗がん剤治療が必要な場合でも、治療前に精子を凍結保存しておくなど、将来子供を持つための選択肢も守られています。
精巣がんの予防
精巣がんを完全に予防する方法は明確ではありませんが、いくつかの対策が提案されています。
- セルフチェック（自己診断）：定期的に陰嚢のしこりや腫れを確認することで、早期発見につながります。
- 定期検診：リスク要因がある場合や気になる症状があるときは、早めに医療機関を受診しましょう。
更新：2026.09.25