じゃくし

弱視

基礎情報

概要

「弱視（じゃくし）」は、幼少期の異常な視覚発達によって片方の目の視力がもう一方の目に比べて低いまま成長してしまう病気のことです。赤ちゃんは生まれたときからよく見えているわけではありません。外からの光や映像が脳に届くことで、8歳頃までに少しずつ視力が育っていきます。弱視とは、この発達の大切な時期に「はっきり見る」ことが妨げられ、脳の見る力が育たなかった状態を指します。

弱視は早い時期に見つけて適切な治療を行えば、改善が見込めることが多いとされています。しかし、視力の発達がほぼ完成する学童期を過ぎると、治療の効果が十分に得られにくくなることがあります。そこで、保育園や学校の視力検査（しりょくけんさ）などで早期発見することが大切です。

弱視の原因

弱視が起こる原因には、主に以下のようなものがあります。

1.斜視（*1）（しゃし）: 片方の目が内側や外側、上や下にずれている状態を指します。脳は両目からの映像を統合して見る仕組みをもっていますが、斜視だと片目の映像が不鮮明になることがあり、その結果、脳がずれている方の目からの情報をあまり使わなくなります。この状態が続くと、使わない方の目の視力が発達しにくくなるのです。
2.屈折異常（*2）: 近視（*3）、遠視（*4）、乱視（*5）などがある場合、片方の目だけ度数が強かったり弱かったりすると、その目から入る映像がはっきりしないことがあります。これも脳が鮮明に見えている方の目を優先して使う原因となり、もう片方の目の視力発達が遅れてしまいます。
3.視覚をさえぎる病気や障害: 先天性の白内障（*6）やまぶたの下がり（眼瞼下垂）などにより、片方の目が外界からの光を十分に取り込めず視力発達が阻害される場合があります。永久的な視力喪失を防ぐために緊急治療が必要です。これは、最も重篤なタイプの弱視であることが多いです。

左右の目から入る映像があまりに違うと、脳は混乱を避けるために見えにくい方の目の情報を使わない（カットする）ようになります。使われない方の目は、見るための神経回路が発達せず、弱視へと繋がってしまいます。

※1：両目の向きが揃わない状態
※2：目のピント合わせが正しくできない状態
※3：近くのものが見えて、遠くのものが見えにくい状態
※4：遠くにも近くにもピントが合っていない状態
※5：常にブレたりぼけたりして、どの距離でもピントが合わない状態
※6：目の中にある水晶体が白く濁って視力が低下する病気

弱視の症状

弱視の主な症状は「片方の目の視力がもう一方より低い」ことですが、子どもは「片目だけ見えない」状態に慣れてしまうと、自分から不便を訴えることはまずありません。また、弱視は進行がゆるやかであるため、周囲の大人が気づきにくい場合も少なくありません。

具体的には、以下のようなサインがみられることがあります。

テレビや本を見るとき、異常に顔を近づける
ものをよく見ようとするとき、首や頭をかしげる
一方の目を閉じたり、手で覆ったりして物を見るしぐさをする
斜視が目立つ
片側だけまぶしそうにする
転びやすい・階段を怖がる

上記のような日常の些細なしぐさが、弱視を見つけるための貴重な手がかりとなります。

これらの症状がある場合は、早めに眼科医や小児科医などに相談し、必要な検査を受けることが重要です。

弱視の検査・診断

弱視の疑いがある場合や健康診断で指摘された場合、専門的な検査が行われます。代表的な検査は以下のとおりです。

1.視力検査: それぞれの目でどのくらい見えるのかを測定します。小さい子どもでは、絵を使った視力表や視能訓練士（*7）（しのうくんれんし）による専用の検査方法が用いられることがあります。
2.屈折検査: 近視や遠視、乱視などの度数を測ります。機械を使って光の反射を調べたり、レンズを入れ替えながら検査することで正確な度数を把握します。
3.眼位検査: 斜視の有無や程度を調べる検査です。
4.眼の構造を調べる検査: 白内障など目の内部の異常が弱視の原因になっていないかをチェックします。

これらの検査によって、どの程度の弱視があり、原因が何であるかを正確に診断します。

※7：眼科で患者さんの視目に関する検査・訓練・リハビリを専門に行う国家資格の医療職

弱視の治療

弱視の治療は、原因に応じて異なります。大切なのは、早い段階で発見し、視力が発達する年齢のうちに適切な治療を行うことです。主な治療法を挙げます。

1.メガネやコンタクトレンズによる矯正: 屈折異常がある場合、まずは正しい度数のレンズで視力を補正します。これによって映像がよりはっきりと認識できるようになり、弱い方の目を適切に使える環境を作ります。
2.眼帯療法: 視力の良い方の目を眼帯で覆い、弱い方の目を積極的に使うようにする治療法です。脳の見る力を鍛える「目の筋トレ」のようなものです。ご家族が「かっこいいシールを貼る」などの工夫で、お子さんが楽しく治療を続けられる環境を作ることが成功の鍵となります。はじめは数時間程度から始め、医師や視能訓練士の指示に従って装用時間を調整していきます。; 図：弱視
3.点眼薬（アトロピン）: 良い方の目にアトロピン（*8）点眼をすることで、ピントが合いにくくなり、弱い方の目を使わざるを得ない状態にします。眼帯に比べると外見上の負担が少ないとされますが、副作用などに注意が必要です。
4.手術: 白内障や眼瞼下垂など、目の構造に原因がある場合も手術で改善することがあります。

※8：調節力がなくなり、近くが見えにくくなる作用のある薬

弱視の合併症

弱視を治療しないと、永久的な視力喪失を引き起こす可能性があります。

更新：2026.09.26

弱視