子宮内膜症

概要

子宮内膜症は、本来は子宮の中だけにあるはずの子宮内膜が、子宮の外側や卵巣などにできてしまう病気です。子宮以外にできてしまった内膜組織は、生理になると剥がれ落ちようとして炎症や痛みを引き起こします。主に生理痛が強くなることで知られていますが、不妊の原因となることもあり、適切な治療が重要です。

現代女性は出産回数が減り、生涯の月経回数が昔に比べて大幅に増えています（約10倍と言われます）。月経の回数が多いほど発症リスクが高まるため、現代女性にとって非常に身近で、かつケアが必要な疾患であると言えます。

20代から40代の女性に多くみられ、日本の患者数は年々増加傾向にあります。女性の約10人に1人がかかるとも推定されており、生理痛の悩みがある方の中には子宮内膜症が隠れている場合があります。

子宮内膜症の原因

子宮内膜症の正確な原因はまだ解明されていませんが、いくつかの仮説があります。その一つが「逆行性月経」という考え方です。ふつう生理の血液は子宮から膣（ちつ）へ流れ出ますが、一部が卵管を通っておなかの中へ逆戻りすることがあります。この血液に含まれる子宮内膜組織が卵巣や腹膜などに付着し、そのまま増殖することで子宮内膜症が起こるといわれています。

また、遺伝的な要素や免疫の異常、ホルモンバランスの乱れなど、複数の要因が重なって発症すると考えられています。いずれにせよ、発症リスクを完全にゼロにすることは難しく、早期に異変に気づき対策することが大切です。

子宮内膜症の症状

1.強い生理痛

もっとも多いのが生理痛の悪化です。下腹部や腰に強い痛みを感じる場合があります。痛み止めの薬を飲んでもおさまらないほど痛む人もいます。

2.経血の増加

生理の量が普段より多くなる、長引くなどの変化がみられます。

3.不妊

子宮内膜症によって卵巣や卵管周辺に癒着（ゆちゃく）（＊１）が起こると、卵子がうまく排卵・受精できない場合があります。

4.その他の症状

骨盤まわりの重だるさ、性交痛、排便のときの痛みなどがみられることがあります。症状は生理中だけでなく、生理以外の日にも続く場合があります。

5.チョコレート嚢胞（のうほう）

卵巣に内膜組織が溜まり、古い血液がチョコレート状に溜まるチョコレート嚢胞には特に注意が必要です。まれに（約0.7％程度）40代以降で卵巣がんへ変化するリスクがあるため、閉経後まで含めた長期的な経過観察が欠かせません。

子宮内膜症は不妊症の女性の約30〜50％に認められると言われています。炎症によって卵管が癒着し、卵子の通り道が塞がれるだけでなく、お腹の中の環境が悪化して受精を妨げることも原因となります。「将来子どもを」と考えている方にとって、早期発見は極めて重要です。

※1：組織がくっついてしまう状態

子宮内膜症の検査・診断

子宮内膜症が疑われる場合、主に以下のような検査が行われます。

1.問診・内診

医師が生理痛の程度や生理の状況をくわしく聞き取り、内診によって子宮や卵巣のはれ、痛みなどを確認します。

2.画像検査

超音波検査やMRIで、卵巣や子宮まわりに内膜組織ができていないか、チョコレート嚢胞（のうほう）（＊２）などがないかを調べます。

3.腹腔鏡検査（ふくくうきょうけんさ）

腹部に小さな穴をあけて内視鏡を入れ、実際に子宮内膜組織が広がっているかを観察する方法です。確実な診断ができる一方で、体への負担が大きくなるため、必要に応じて行われます。

※2：子宮内膜症による卵巣の腫れ。本来子宮の内側にある子宮内膜が卵巣に発生することで起きる子宮内膜症の一種。

子宮内膜症の治療

子宮内膜症の治療は、主に症状の緩和と進行の抑制を目的とします。治療法は患者さんの年齢や妊娠の希望、症状の程度などによって異なります。

1.薬物療法診

(1)痛み止め（消炎鎮痛薬など）
　　・生理痛などの症状を一時的に和らげるために用いられます。根本的に病変を取り除くわけではありませんが、日常生活を楽にする効果があります。

(2)ホルモン療法
　　・低用量ピルや女性ホルモンの黄体ホルモン薬などを使って、子宮内膜組織が増えにくい状態をつくる治療です。排卵を抑え経血量を減らすことで、痛みを劇的に和らげることが可能です。「生理痛は我慢するもの」ではなく「薬でコントロールし、病気の進行を抑えるもの」という考え方が主流になっています。

2.手術療法

内膜組織を可能な限り取り除く手術です。腹腔鏡手術は体への負担が少なく、回復が早いのが利点ですが、症状が重い場合は開腹手術（かいふくしゅじゅつ）となることもあります。手術を受けるタイミングは、年齢や症状、不妊の有無などを総合的に考慮して医師と相談します。

子宮内膜症の合併症

子宮内膜症が進行すると、卵巣や腹膜と強く癒着してしまうことがあります。その結果、激しい生理痛や慢性的な骨盤痛が生じるだけでなく、卵巣の中に大きな嚢胞ができたり、腸や膀胱に病変が及んだりする場合があります。さらに、不妊のリスクが高まることが報告されています。

子宮内膜症の予防

子宮内膜症の発症を完全に防ぐ方法はまだ明らかになっていませんが、次の点を意識すると、早期発見や症状の軽減につながる可能性があります。

1.定期的な婦人科受診

生理痛が強くなった、量が増えたなど異変を感じたら、早めに婦人科を受診して検査を受けることが大切です。

2.生活習慣の見直し

適度な運動やバランスのよい食事、ストレスの軽減を心がけると、ホルモンバランスの乱れを抑える効果が期待できます。

3.生理痛に対する意識改革

「生理痛はしかたない」と我慢せず、市販の痛み止めなどを活用しながら、痛みの程度を記録するなど日々の変化に目を向けてください。

更新：2026.09.25