会員登録【40～60代痩せ型女性は注意】咳や痰が長引く「NTM症（非結核性抗酸菌症）」とは、どんな病気？
メディカルブレイン編集部
咳や痰が長引いていて、風邪薬を飲んでも治らない――。その症状、もしかすると通常の風邪ではなくNTM症（非結核性抗酸菌症）かもしれません。近年日本で40～60代の女性を中心に患者数が増えているこの病気の症状や治療法、予防法について、今回は解説します。
NTM症は、どのような症状？かかりやすい人は？
咳や痰が長期間にわたって続くのが特徴
NTM症の特徴的な症状は、咳や痰が長引くことです。その期間は数週間から数か月、場合によっては年単位で続きます。
NTM症の原因となるのが、NTM（非結核性抗酸菌）と呼ばれる菌です。抗酸菌とは酸に強いという特性を持つ菌で、結核菌とハンセン病の原因となるらい菌を除くすべての抗酸菌を、NTMと呼んでいます。
NTMは土や水の中、ほこり、あるいは蛇口や浴室のシャワーヘッドなど、身近な生活環境の中に広く生息しています。私たちは水しぶきや土ぼこりなどによって知らないうちにNTMを吸い込んでいるのですが、ほとんどの場合は免疫力によって排除されます。ただ、体質や免疫力の低下などによってはNTMに感染し、ゆっくりと症状を引き起こしていきます。NTM症で最も多いのは肺への感染で、次に多いのが皮膚への感染です。
NTM症の大きな特徴は、風邪とは異なり飛沫感染をしないことです。そのため、人から人への感染は、免疫不全など特別な場合を除いては起こりません。
| NTM症（非結核性抗酸菌症） | 風邪 | |
|---|---|---|
| 原因 | 土や水の中、ほこり、蛇口や浴室のシャワーヘッドにいるNTM（非結核性抗酸菌） | ウイルス |
| 人から人への感染 | 免疫不全の場合などを除き、人から人へは飛沫感染しない | くしゃみや咳などによって飛沫感染が起こる |
| 症状の期間 | 咳や痰が数週間から数か月、場合によっては年単位で続く | 十分な休養と栄養をとることで、通常は数日～1週間前後で治る |
| 主な症状 | 咳、痰、血痰、微熱、だるさ、体重減少など | 咳、痰、喉の痛み、鼻水、発熱、だるさなど |
| 進行の特徴 | 非常にゆっくり | 数日の潜伏期間の後に発症 |
40～60代の痩せ型女性がかかりやすい
NTM症の患者数は近年増加傾向です。厚生労働省公式サイトや国立健康危機管理研究機構「感染症情報提供サイト」によると、肺に感染したNTM症の有病率（ある特定の一時点で、集団の中で特定の病気にかかっている人の割合）は近年、年に12～22％程度増加していて、10万人当たりに対し210.2人が感染していると推定されています。
最近多い患者さんが、過去に肺の病気にかかったことがない40～60代の女性で、特に痩せ型の女性の患者さんが増えています。骨格や体質的な要因や女性ホルモンが影響していると考えられていますが、明確な理由はまだわかっていません。
NTM症は、初期段階では自覚症状がほとんどありません。健康診断や人間ドックの胸部X線検査、あるいはCT検査の結果「肺に影がある」と指摘され、精密検査の末に偶然見つかることが多いです。
NTM症の治療法
最も多い肺に感染したNTM症の場合、クラリスロマイシン（マクロライド系抗菌薬）、リファンピシン、エタンブトールという3種類の飲み薬を併用します。症状が重い場合には、抗生物質の注射も併用します。
治療期間は長く、1年半から2年は薬を飲み続ける必要があり、さらには痰の中に菌が出なくなってからもさらに1年間は薬を飲み続けなければなりません。
注意したいのは、治療期間が長いため、治療中に自己判断で薬を飲むのをやめてしまうことです。治りきらないまま薬を飲むのを中断してしまうと、NTMが薬に対する耐性を持ってしまい、さらに治療が困難になることがあります。
（関連記事：薬の誤服用が原因！？薬が効かない「薬剤耐性菌」がもたらすリスクと抗菌薬の正しい服用法）
医師の指示に従い、服薬を続けることが大切です。
NTM症の予防法
NTMは身近な生活環境の中に常在しているため、完全に吸い込まないようにすることはできません。ただし、NTMが繁殖しやすい環境を改善して吸い込む量を減らしたり、免疫力を保つことで発症のリスクを下げたりすることは可能です。
特に注意したいのが、水回りです。適度な温度と湿度がある浴室ではNTMは繁殖しやすいため、浴室を小まめに掃除し、カビを取り、清潔に保つことがNTM症の予防に効果があります。入浴後は換気扇を回し、浴室内を乾燥させることも重要です。
また、NTMは土の中にも多く存在します。40～60代の女性の中には、家庭菜園やガーデニングを趣味にしている人もいます。農作業や土いじりを行う際には、土ぼこりを吸い込まないように防塵効果のあるマスクを着用し、作業後は手洗いとうがいを徹底することで予防が可能です。
免疫力を保つには、過労や睡眠不足、過度なストレスは大敵です。バランスの良い食事や十分な睡眠、適度な運動を心がけ、規則正しい生活を送ることが免疫力の維持に役立ちます。
NTM症は初期段階では自覚症状がありません。そのため、早期発見のためには日常の中で体の変化に敏感になっておくことが大切です。毎年健康診断や人間ドックに行って胸部X線検査を受け、肺の中に影がないかをチェックし、場合によっては胸部CT検査も追加し、小さなサインを見逃さないようにしておくことが、NTM症の早期発見につながります。
更新：2026.11.06