頭頸部がんの外科・内科治療

症状・原因

頭頸部がんによって生じる症状は、のどの痛み、鼻や口からの出血、飲み込みにくさ、のどの違和感、首の腫（は）れ、声がれ、鼻づまりなど、がんができる場所によりさまざまです。中には、症状を感じづらい場合もあります（図１）。

原因として、以前は喫煙や飲酒が多くを占めていましたが、最近ではウイルスの影響も増えています。

検査・診断

頭頸部がんの診断では、まず病変の観察を行います。鼻の奥やのどの奥の場合には耳鼻科用の細い内視鏡を鼻から入れて病変を観察します。最近では高性能な内視鏡の登場により、以前よりも詳細な観察が可能になり、早期発見ができるようになってきました。

がんの診断を確定させるために、がんの組織を一部切り取ったり、針を刺して細胞を採取し、顕微鏡で詳細に観察してどのようなタイプのがんであるかを調べます。病変の広がり具合を調べるために、超音波検査（エコー）やCT、MRI、PET-CTを組み合わせて、がんのステージを評価し、治療方針を検討します。

頭頸部がんの治療

治療方針は、放射線治療医や化学療法を得意とする腫瘍内科医と定期的にカンファレンス（検討会）を行い、患者さん一人ひとりに対し、どの治療が最も適切かを協議しています。

手術療法

進行した頭頸部がんに対し、病変を切り取る手術を行っています。口やのどのがんなど、大きく切り取る必要のある手術では、血管や神経の再建を含めた、欠損した部分を補う再建手術を行います。形成外科医と連携して、機能や見た目に配慮した手術に取り組んでいます。

さらに現在では、甲状腺を含む頭頸部領域の内視鏡手術が可能になり、切除範囲の縮小や見た目への配慮など、さらなる機能温存や生活の質の改善が可能となってきました（図２）。

化学療法

従来の抗がん剤治療では、がんのコントロールが難しく、副作用も強いことが問題でした。近年登場した分子標的治療薬、免疫療法などの新しい治療法はこれまでに比べ副作用が軽くなり、外来での抗がん剤治療が行いやすく、良好ながんのコントロールができるようになっています。腫瘍内科医と密に連携をとりながら、治療を行っています。

放射線療法

頭頸部がん領域は、手術後に「食べる」「話す」といった重要な機能が失われることもあります。そのため、できるだけ機能を温存する治療として放射線治療を選択する場合があります。最近では、重要な臓器への放射線被ばくを低減しながら、高い治療効果が得られる強度変調・放射線治療（IMRT）が登場しました。放射線治療医と協力して治療を進めています。

新たな治療法

新しい分子標的治療薬の可能性や早期診断、がんの発生メカニズムの解明をめざした医学研究も精力的に行っています。より高い治療効果が得られ、治療期間が短くてすむ、最新のロボット支援手術の導入に向けても、積極的に取り組んでいます。

更新：2024.09.23