胆管結石の内視鏡治療－胆管結石

肝臓で作った胆汁を十二指腸まで運ぶ管を「胆管」といいますが、この胆管の途中には胆汁を蓄えておく「胆のう」という袋がくっついています。一般に「胆石」というと、胆のうにある「胆のう結石」をイメージしますが、胆汁の通り道にできる石はすべて「胆石」ですので、「胆管」にある石も「胆石」です。つまり「胆石」には「胆のう結石」と「胆管結石」があります（図１）。

「胆のう結石」の多くは無症状で経過し、生涯において腹痛などの症状が出る人は１～２割といわれています。これに対して「胆管結石」は必ず症状が出現し、その症状も腹痛のほか発熱、黄疸（おうだん）を伴い、迅速に治療を行わないと重症胆管炎となり、敗血症（はいけつしょう）から生命が危険な状態に陥ることもあります。

内視鏡（胃カメラ）を使って治療します。胆管の出口は２～３mmの管がようやく通るぐらい狭いので、そのままでは胆管の中の石を取り出すことはできません。そこでまずは、内視鏡を胆管の出口がある十二指腸まで挿入し、胆管の出口を電気ナイフで切開して広げます（図２左）。続いて石をつかむ篭状（かごじょう）の道具を胆管の中に挿入し、石をつかんで取り出します（図２右）。

９割がたの胆管結石は前述の方法で治療できますが、なかには治療が難しい場合があります。例えば、大きな石は出口を切っても取り出せないことがありますが、そうした場合は、出口を大きな風船を使ってもっと広げたり、石を胆管の中で破砕して小さくしてから取り出します（図３）。石を破砕する方法は、篭状の道具で石をつかんでから篭を締め上げて砕く方法が一般的ですが、石が非常に大きかったり、胆管に嵌（は）まり込んでいたりして、うまくつかめないことがあります。こうした場合、開腹手術が行われることもありますが、当院では胆管の中に細い内視鏡（経口胆道鏡）を挿入し、結石を見ながら電気水圧衝撃波で結石を破砕する方法を行っています（図４）。

また、胃や食道、十二指腸、胆管、膵臓（すいぞう）などの手術を受けたことのある方は手術の際に腸をつなぎ直していることがあり、つなぎ方によっては胆管の出口までの距離が長く、通常の内視鏡では到達できないことがあります。こうした症例に対して、当院ではバルーン内視鏡という特殊な長い内視鏡を使った治療を行っています（図５）。

このようにほぼすべての胆管結石が、当院では開腹手術を行うことなく、内視鏡的に治療されています。