膝のスポーツ傷害に対する治療－軟骨・半月板・靭帯損傷

膝関節（ひざかんせつ）は、太ももの骨（大腿骨（だいたいこつ））とすねの骨（脛骨（けいこつ））、そして膝の前の骨（膝蓋骨（しつがいこつ））で構成されています。骨の間には、クッションの役割を果たしている軟骨（なんこつ）や半月板（はんげつばん）があり、骨をつなぎ合わせている靭帯（じんたい）が膝関節を安定に保っています（図）。膝関節は骨同士が直接かみ合っているわけではないため、骨だけでは非常に不安定な関節で、けがによって軟骨や半月板、靭帯は損傷を受けやすく、スポーツ傷害の中でも頻度（ひんど）の高い部位となっています。

軟骨損傷は、初期段階では太ももの筋肉を鍛えるなどの保存療法で痛みを和らげることができます。しかし、軟骨はいったん損傷されるとそのままでは再生しないので、膝の痛みや腫（は）れが続いて手術が必要な場合があります。主な手術方法は次の３つです。

• 関節鏡（関節用の内視鏡）を用いて、軟骨の土台の骨髄（こつずい）に小さな孔をあけ、軟骨に似た組織の再生を促す方法（骨髄刺激法）。
• 膝関節内の荷重がかからない部分から、軟骨をその土台の骨ごと円柱状に採取し、軟骨欠損部に移植する方法（骨軟骨柱移植（こつなんこつちゅういしょく）、写真１）。
• 最近可能になった治療法として、関節内の軟骨をあらかじめ少量採取し、約１か月かけて培養した軟骨（写真２）を欠損部に移植する方法（自家培養軟骨移植（じかばいようなんこついしょく））。この方法は、県内では最初に当院で行い、軟骨損傷治療の新たな選択肢となっています。

これらの治療により、関節軟骨面が修復され、スポーツに復帰することが可能です。

半月板が損傷されると、亀裂部が引っかかって膝の曲げ伸ばしがしにくくなったり、痛みが生じます。多くの場合、筋肉訓練などの保存療法で痛みを和らげることができますが、症状が続く場合は手術を行うことがあります。

手術は関節鏡で行い、半月板損傷の形態によっては、引っかかる部分をやむを得ず切除することがありますが、半月板のクッション作用をできるだけ残すために縫合術を行います。この場合、損傷部位によっては血流が悪く治りにくいので、自分の血液から作成した血餅（けっぺい）を亀裂部に充てんして縫合し、治癒率を上げる工夫を行っています（写真３）。

靭帯損傷のうち最も多くみられるのが、内側側副靭帯損傷（ないそくそくふくじんたいそんしょう）です。治療は装具などの保存療法で６～８週で治ることがほとんどです。

次に多いのが前十字靭帯損傷（ぜんじゅうじじんたいそんしょう）です。前十字靭帯は断裂したら完治しないことが多く、膝関節の不安定性が残り、スポーツ活動に支障をきたします。また、不安定性のために軟骨や半月板を傷め変形性関節症につながる可能性があるため、適切な治療が求められます。スポーツを希望されるなど、活動性が高い方には手術を勧めています。

手術は関節鏡を用いて行います。膝周囲の腱（けん）を採取して関節内に移植し、前十字靭帯を再建します（写真４）。もとの靭帯にできるだけ近い形に再建することで、関節の動きや安定性は手術前に回復し、スポーツも可能になります。ただし、移植した靭帯がしっかり生着するまでには時間がかかるため、適切にリハビリテーションを行うことが大切であり、手術後８か月から１年でのスポーツ復帰を目指します。