進化している冠動脈の治療

あなたの冠動脈は大丈夫ですか？

冠動脈（かんどうみゃく）とは、心臓を動かすために必要な血液が流れている心臓表面の血管で、大きさ３㎜程度です。

その血管がコレステロールの塊かたまりなどで、徐々に狭くなってくる状態を狭心症（きょうしんしょう）（慢性冠症候群（まんせいかんしょうこうぐん））と呼び、血栓（けっせん）などが急に詰まる状態を、急性心筋梗塞（きゅうせいしんきんこうそく）（急性冠症候群）と呼んでいます。血管の断面の半分以上狭くなると、症状が出てきます。

症状はさまざまで、典型的には体を動かした際の胸痛（きょうつう）ですが、息切れや肩の痛みを訴える方もいます。また糖尿病、高齢者の場合には、症状がないこともあります。急性心筋梗塞は発症すると、病院へたどり着いても１割弱の方が亡くなる危険な病気です。

発症前に狭心症の症状が出る方が多くいます。気になった場合は、早めに冠動脈の検査を受けることで、心筋梗塞へ移行する危険を減らすことができます。

技術の進歩で体に負担が少ない治療が可能

運動負荷心電図、心臓ＣＴなどの検査で狭心症の疑いがあれば、冠動脈造影検査を行います。狭窄（きょうさく）していた場合、飲み薬が必要です。抗血小板薬（こうけっしょうばんやく）という、血液をサラサラにする薬剤です。

ほかに、コレステロールや血圧を下げる薬も飲んでもらうことが多いです。通常の内服薬で不十分な場合は注射製剤もあり、しっかりと下げることが可能です。

薬だけでは症状や血液の流れが改善しない場合は、血管を広げる治療（カテーテル治療）か、狭窄している部分の先に自分の足や胸にある血管をつなげる、バイパス手術があります。

カテーテル治療の歴史は古く、40年以上前から行われています。当初は風船で血管を広げるのみでしたが、現在はステントという金属製の筒を使うことがほとんどです。

ステントには薬剤が塗ってあり、再び血管が狭くなることを予防しています。手首の血管からカテーテル治療を行うことが多く、終わった後すぐに歩くことが可能になりました。１、２時間で終了し、２泊３日程度の入院です。正確なステント留置のために、血管の内部を詳細に観察することができるようになっています（図）。

ステントをはじめとした医療機器、治療技術、薬剤の進化で、冠動脈疾患へのカテーテル治療は、今まで以上に進化しています。バイパス手術が必要かどうかは、外科医と相談して決めています。

更新：2023.10.26