大動脈弁狭窄症：大動脈弁狭窄症に対しての開胸を必要としないカテーテル手術（TAVI）

大動脈弁狭窄症とは?

心臓は血液を全身に送るポンプの役割をしています。心臓には4つの部屋があり、送り出した血液が逆流しないように、それぞれの出口に逆流防止弁が備わっています。そのうちの心臓から大動脈につながる部分にある大動脈弁(だいどうみゃくべん)が動脈硬化(どうみゃくこうか)などによって徐々に硬くなり、血液をうまく送り出すことができなくなる病気を大動脈弁狭窄症(だいどうみゃくべんきょうさくしょう)と呼びます(図1)。

大動脈弁狭窄症の進行、検査と診断

大動脈弁狭窄症はゆっくり進行する病気のため、長期間無症状で経過することが知られています。出現する症状も「息切れ・疲労感・動悸(どうき)」など特別なものではなく、また高齢者に多い病気であるため”歳のせい”と捉えられている場合が少なくありません。ゆっくり進行する病気ですが、いったん症状が出現するとその後の経過が悪くなるため、適切なタイミングで治療につなげることが重要になります。

この病気は、まず聴診で心臓の雑音を確認することで疑われます。心雑音(しんざつおん)があり大動脈弁狭窄症が疑われる場合は、超音波検査を追加で行います。心臓超音波検査では、病気の有無だけではなく病気の重症度についても評価することができます。

軽症・中等症と診断された患者さんは、定期的な検診で進行の状態を確認します。患者さんによっては薬物治療で症状を抑えることがあります。重症と診断された患者さんは手術治療を検討します。

大動脈弁狭窄症の治療

まず尿を出やすくする利尿薬や、血圧を下げる降圧薬(こうあつやく)などで症状を和らげたり、心臓の負担を減らしたりする治療を行います。ただし動脈硬化によって弁が硬くなってしまう病気のため、残念ながら薬のみで治すことはできません。

これまでは、悪くなった弁を取り除き、新しい弁に置き換える「外科的弁置換術(げかてきべんちかんじゅつ)」が主に行われてきました。胸を切ったり一度心臓を止めたりして手術を行う必要があるなど、負担の少なくない治療のため、高齢者やほかの病気を持っている患者さんなどでは、手術が困難となる場合もあります。

2013年10月から、そういった外科手術が困難な患者さんでも、胸を切ることなくカテーテル手術ができるようになりました(カテーテルとは医療に用いられる細いチューブ状のものを指します)。

大動脈弁狭窄症に対してのカテーテル手術(TAVI)

カテーテル手術(TAVI(タビ))は、足の付け根にある血管(大腿動脈(だいたいどうみゃく))に針を刺しカテーテルを挿入します。人工弁を5〜6mm程度の太さに折り畳んだ状態でカテーテルを経由し血管内を進め、もともとある大動脈弁の内側から拡張することで植え込みを行います。TAVIでは風船を広げることで圧着させるバルーン拡張型の人工弁(図2)と、形状記憶性の金属を用いた自己拡張型の人工弁(図3)があり、患者さんの弁や血管の形態・病状に応じて使い分けます。手術時間は1〜2時間程度で、数時間後から食事を、翌日からリハビリテーションを開始します。

明確な基準はありませんが大まかな目安として80歳以上はTAVI、75歳未満は外科的弁置換術を優先的に考慮するとされています。循環器内科医・心臓血管外科医・麻酔科医・看護師・診療放射線技師・臨床検査技師・臨床工学技士など、複数の分野から専門知識を持ったメンバーが集まって「弁膜症チーム(ハートチーム)」を構成しており、患者さんの希望や病状などを総合的に判断し治療方針を決定しています。

当院では、これまでに高齢もしくは外科的手術の危険性が高いと判断される患者さんに、300件を超えるカテーテルでの手術を行ってきました(2016年3月〜2023年3月)。息切れが目立つ方や、弁膜症を指摘されているけれど年齢などから手術をためらっている方などは、かかりつけ医とも相談し、専門医受診を検討してみてください。

更新：2025.02.06