皮膚レーザー治療の進化－アザ治療、イボ治療

皮膚レーザーで治療できる疾患は、一般的にアザやシミと呼ばれる皮膚の色調の異常です。また、ウイルス性のイボにも効果があります。このうち、当院ではアザとイボの治療を行っています。大人になってからできるアザもありますが、多くは出生時（しゅっせいじ）および生後まもなくできることが多く、さまざまな種類があります（表）。

赤アザには乳児血管腫（にゅうじけっかんしゅ）（いちご状血管腫）、毛細血管奇形（単純性血管腫）、毛細血管拡張症などがあり、局所的な血管の拡張や増殖によって起こります。青アザには太田母斑（おおたぼはん）、遅発性太田母斑、異所性蒙古斑（いしょせいもうこはん）などがあり、皮膚の中の真皮（しんぴ）といわれる部分でメラニン色素が増加している状態です。茶アザには扁平母斑（へんぺいぼはん）があり、皮膚の表面（表皮）でメラニン色素が増加している状態です。

これらのアザの治療は、かつてはカバーマークなどで隠すか、あるいはドライアイスやグラインダーで削る方法もありましたが、十分に色が取れなかったり、色が取れても醜い痕（あと）が残ることが多いのが現状でした。しかし、最近では傷跡を生じにくいレーザー治療が主流になっています。

また、イボの治療は一般的に液体窒素による冷凍凝固療法が行われますが、イボの中には治りにくいものもあります。当院では治りにくいイボに対しても、レーザーによる治療を行っています。

アザの色の原因となるターゲット（血管内の赤血球やメラニン色素）に、選択的に吸収されやすい波長のレーザーを用いて、正常組織へのダメージを最小限に抑えてターゲットのみにダメージを与えることで治療を行います。

例えば当院では、青アザや茶アザにはメラニン色素によく反応する波長のレーザー（Qスイッチルビーレーザー、Qスイッチアレックスレーザー）、赤アザには血液の赤い色によく反応する波長のレーザー（色素レーザー）といった使い分けをして治療を行います。レーザーがアザに効く仕組みを青・茶アザを例にとってみましょう（図１）。

レーザーを照射するとメラニン色素が吸収し、衝撃波によって色素が粉砕されます。粉砕されたメラニン色素は生体が持っている異物を排除する仕組み（貪食（どんしょく）作用）により、色素が徐々に除去されます。また、赤アザの場合は、レーザーを照射すると血管を流れる赤血球に当たって熱をもち、その熱が血管を潰（つぶ）すことで治療効果が発揮されます。

レーザー照射後は軽いやけどの状態になりますので、清潔を保つことと軟膏（なんこう）を塗ってガーゼを貼る処置が１週間程度必要になります。さらにレーザー照射後の遮光（しゃこう）は、色素沈着を起こさずきれいに治すために重要です。基本的には３～６か月に１回程度の治療を行います。アザの種類や濃度によりますが、治療終了まで3クールから6クール以上かかることが多いです。

イボは一般的によく見られますが、ウイルス感染によるものと、体質や加齢によるものに分けられます。ここではウイルス性のイボを取り上げます。

皮膚に小さなキズができると、そこからウイルスが入り込み、皮膚の一番深いところにある細胞に感染することでイボができるとされています。そのため、イボの治療はこのウイルスが感染した細胞を退治することが目的となります。一般的に液体窒素による冷凍凝固療法が行われますが、手のひらや足の裏のような皮膚が厚い場所では、効き目が弱く治りにくいとされます。そのような治りにくいイボに対しては、色素レーザーや炭酸ガスレーザーを使用します。レーザーがイボに効く仕組みをみてみましょう（図２）。

まず色素レーザーは、赤アザの治療でも説明したように血管をつぶす効果があります。イボは成長するために血管を多く含んでいるため、血管を潰すことでイボの成長を妨げることができます。次に炭酸ガスレーザーは、水に吸収されやすい特徴があり、照射すると細胞の中の水分に取り込まれ熱をもち、治療部位の組織だけを蒸散させることができます。局所麻酔を行えば痛みもなく、治療できます。