わきの汗が多くて困っています。治療法を教えてください

汗に悩む人は、決して特別ではなく、2010年に厚生労働省研究班が実施した調査では、国民の７人に１人が、頭部、顔面、わきなどに出る汗の多さが原因で日常生活に支障をきたしていることが分かっています。汗は体温を調節する役割を担う、人間にとって不可欠な生理現象ですが、必要以上の量の汗が出て日常生活に支障をきたす状態を多汗症（たかんしょう）といいます。特に、わきの汗で悩む多汗症（腋窩（えきか）多汗症）の患者さんは多汗症全体の半数にのぼり、その中で日常生活に支障をきたす重度の患者さんは全国に220万人以上いると推定されています。

腋窩多汗症の患者さんは、薄手の衣服や汗じみが目立つ衣服が着られない、わき汗パットを使用せざるを得ず、さらに何度も取り替えなければならない、周囲の目が気になり仕事や学業に集中できないといった訴えが多いです。患者さんは日常生活に制限があるばかりでなく、自分のわきの汗を誰かに見られるということに強く不安を持ちながら生活を送っています（写真１）。

明らかな原因が分からないまま、わきに過剰な汗が出る状態が６か月以上続き、①最初に症状が出たときの年齢が25歳以下だった、②汗が左右対称に出ている、③寝ているときは過剰な汗が止まっている、④過剰な汗による困りごとが１週間に１回以上起こっている、⑤家族に同じように汗が多い人がいる、⑥汗によって日常生活に支障をきたしている――この６症状のうち２項目以上あてはまる場合を腋窩多汗症と診断します。

腋窩多汗症の重症度は、患者さんの自覚症状により、①発汗は全く気にならず日常生活に支障がない、②発汗は我慢できるが日常生活に時々支障がある、③発汗はほとんど我慢できず日常生活に頻繁（ひんぱん）に支障がある、④発汗は我慢できず日常生活に常に支障がある――の４項目に分け、③および④が重症です。

治療は日本皮膚科学会のガイドラインに沿って行います。まずは院内製剤（薬剤師により病院内で調製され、その病院に限定して使用される薬のことをいいます）である塩化アルミニウム溶液を塗ることから始めます。重症例において、塩化アルミニウム溶液を塗るだけでは汗を十分抑えることができない場合や、塗ると肌が痒（かゆ）くなり、かぶれて治療が続けられない患者さんにはボツリヌス療法を行います。

腋窩多汗症のボツリヌス療法は1996年に米国で初めて行われ、現在は日本も含め世界60か国以上で適応が認められています。ボツリヌス療法は2012年11月、国内でも健康保険で治療ができるようになりました。

ボツリヌス毒素は神経終末のレセプター（受容体）につき、神経細胞内に取り込まれます。ボツリヌス毒素の一部がsynaptosomal associated protein of 25kDa（SNAP-25）というタンパク質に作用し、神経からのアセチルコリン放出を抑制し、汗を抑えます（図）。

治療方法は、わきの汗が多い部位に１～２cm間隔で約15か所マーキングします（写真２a）。片わきにボツリヌス50単位（両わきの合計100単位）の量を均等に、汗腺がある皮膚表面から約２mmの深さに皮内注射していきます（写真２b）。注射後１週間位で汗がおさまり、４～９か月間治療効果が続きます。

私たちが行った調査での治療満足度は、患者さんの64％が非常に満足している、36％が比較的満足しているという結果でした。治療効果がなくなったら、またボツリヌス療法を受けたいですかという質問に、患者さんの88％がぜひもう一度受けたいと回答されました。しかし、ボツリヌス療法が健康保険で受けられることをどこで知りましたかという質問では、患者さんの約76％が医療機関で初めて医師から教えてもらったという回答で、世間ではまだ健康保険で治療できることが知られていないと感じています。